Fachbegriffe und Fremdwörter müssen erläutert werden. Ein Pretest kann Aufschluss darüber geben, welche Formulierungen für einen bestimmten Berichtskreis angemessen sind und von allen Auskunftgebenden in gleicher Weise verstanden werden.

Umfangreiche Fragen und Antworten werden oft nicht vollständig gelesen. Deshalb werden sie nur in Ausnahmefällen eingesetzt. Trotzdem müssen sie präzise formuliert werden.

Es sollen nur solche Informationen erfragt werden, die den Auskunftgebenden vorliegen oder leicht von ihnen beschafft werden können. Berechnungen mit Hilfe der erhobenen Daten, wie Prozentangaben oder Durchschnittswerte, sollen von den Auskunftgebenden nicht verlangt werden.

Pro Frage soll nur ein Sachverhalt abgefragt werden.

Es dürfen keine Unterstellungen, Suggestivfragen oder einseitig wertende Begriffe verwendet werden.

… wenn nicht klar ist, ob sich die Befragten mit der hypothetischen Situation bereits auseinandergesetzt haben, oder wenn die reale Situation zu weit von der hypothetischen entfernt ist.

Fragen müssen sich auf einen klar abgegrenzten, überschaubaren Zeitraum bzw. einen konkreten Zeitpunkt beziehen.

Für alle möglichen Antworten muss eine Kategorie vorgegeben sein. Zur Ergänzung von „Restgrößen“ können die Antwortoptionen „Sonstige” oder „Andere” genutzt werden.

Die Antwortkategorien dürfen sich inhaltlich nicht überlappen, damit die Auskunftgebenden ihre Antwort eindeutig zuordnen können.

Durch die Anordnung einer Kategorie darf keine Antwortmöglichkeit bevorzugt ausgewählt werden. Außerdem darf eine Antwortausprägung nicht so umfassend formuliert sein, dass sie den Großteil des Antwortspektrums abdeckt.